V Česku máme banán. Žlutý, někdy spíš zelený. Občas červený. Ideální sladká svačinka a příchuť zmrzlin a dezertů.  

V Ekvádoru ale existují stovky druhů banánů. A pro místní lidi mají doslova životodárný význam.

Banánový noob

Než jsem začala žít v Ekvádoru, moc jsem toho o banánech nevěděla.

Třeba, že banánovník je bylina. Není strom. Ačkoliv dosahuje výšky 2 až 7 metrů.

Že existují stovky druhů banánů.

A že banán je z botanického hlediska bobule. Třeba jako rybíz.

Že Ekvádor je největší vývozce banánů na světě, přestože banány pocházejí z Asie.

A k tomu všemu je banán bezúdržbová rostlina. Roste sám. Množí se sám. Jen ho občas musíš prosekat, pokud nechceš mít banánový prales.

V této zemi není banán jen doplněk. Nejde ho ignorovat. Protože je doslova všude.

Banán, kam se podíváš

Když jsem byla poprvé v Ekvádoru, banány byly jednou z prvních věcí, kterých jsem si všimla. Krom toho, že je vidíš na každém stánku a v obchodě, rostou všude. Hlavně na venkově. Několikapatrové trsy banánů nad hlavou mi připadají roztomilé. A takové pěkně poskládané. A snad v každé restauraci dostaneš k jídlu nebo v jídle banán.

V Ekvádoru roste zhruba 300 druhů banánů. Když mi to řekli, nechápala jsem. Moje představivost se zadrhla. Jak může existovat tolik druhů? Žlutý, zelený, červený, normální, malý… Co dalšího by ještě mohlo být? A kde všechny jsou? A proč je vlastně neznáme?

🌿 Nejčastější druhy banánů v Ekvádoru

Máme tu několik základních druhů. Ostatní vznikly jejich křížením. Najdeme tu hlavně:

• Žlutý banán (Cavendish) 

Nejběžnější banán, který známe i z Evropy. Středně velký, žlutý a sladký. V Ekvádoru je základním exportním druhem. (ES: banano Cavendish)

Slupka má načervenalou až fialovou barvu. Dužina je krémová a chuť jemnější, lehce připomíná maliny nebo jiné bobulové ovoce. (ES: banano rojo)

• Jablkový banán

Menší a kratší než klasický banán. Má pevnější dužinu a lehce nakyslou chuť, která připomíná jablko. (ES: banano manzano)

• Vanilkový banán

Krémový a velmi jemný, s lehkým vanilkovým nádechem. Často se používá do dezertů nebo se jí jen tak.
(ES: banano de seda)

• Lady finger

Tenký a kratší banán s velmi sladkou chutí a jemnou strukturou. Oblíbený k přímé konzumaci.
(ES: banano dedo / lady finger)

• Baby banán

Malý banán, dlouhý kolem 10 cm. Velmi sladký a aromatický. V Ekvádoru běžná svačina. (ES: orito)

(🍌 Orito je můj nejoblíbenější. Takový slaďoučký zákusek. Slupne se hned a nemáš žádné výčitky.)

• Plátano verde – zelený banán na vaření*  

Velký, málo sladký, nejí se syrový. Používá se na vaření a smažení, podobně jako u nás brambory.

* Varné banány se v Ekvádoru používají téměř v každém jídle – jako příloha, součást hlavního chodu nebo jen v několika kouscích na talíři. Používají se i banánové listy při přípravě tradičních pokrmů. Banán je tu nezbytnou součástí kuchyně.

• Nejedlé banány

Najdeme tu i divoce rostoucí banány, které ale nejsou jedlé. Slouží jako potrava pro ptactvo a další zvířata. Když hodují, můžeš je pozorovat.

Vyváží se ale jen několik málo druhů banánů. Ty, které snesou dlouhou přepravu.

Banány jako obživa

Banánový průmysl poskytuje obživu přibližně čtvrtině pracující populace Ekvádoru. Práce na velkých banánových plantážích nebo na menších soukromých pozemcích je velmi náročná. Trsy banánů něco váží. Lidé při práci čelí také hadům, bodavému hmyzu a chemikáliím. Pracují tu z úcty k tradici a zároveň z existenční nutnosti. Výdělek obvykle pokryje spotřebu domácnosti, ale jen skromnou. Každý banán, který dorazí k nám do Čech, je doslova "vydřený". Nebylo by od věci si to občas připomenout, než se zakousneme.

Banány jsou v Ekvádoru všudypřítomné. Mnoho lidí za nimi chodí denně do práce. Banánovníky vidíš při procházce v parku nebo na výletě do džungle. A s jistotou je najdeš na talíři. 

Ekvádorský banán není jen produkt. Je to sám život.